Tag 2: Þórsmörk - Stakkholtsgjá – Landmannalaugar

Der erste Stopp an diesem Tag ist die Stakkholtsgjá. Die Flanken dieser Schlucht bestehen aus verfestigten Lavaschüttungen, was durch die deutliche Schichtung besonders auffällt. Auf dem Weg nach Landmannlaugar passieren wir den Ort Hella. Der Name stammt von dem Wort „Höhlen“ ab. Diese Höhlen befinden sich in der Umgebung des Ortes, wurden von der Lava der Hekla geformt und dienten den Menschen früher als Behausung.

Die Hekla, die diese Gegend landschaftlich stark prägt, zählt zu den Zentralvulkanen, deren typische kegelform durch die abwechselnde Förderung von Lava und Pyroklastika zustande kommt. Die Ausbrüche der Hekla sind bis auf 7000 Jahre vor heute mit Hilfe von Tephrachronologie gut datiert. Heute ist das Gebiet um den Vulkan kaum mehr besiedelt, da die Ausbrüche zu häufig wurden. Exemplarisch besuchen wir ein verlassenes Torfhaus.

Auf der Weiterfahrt nach Landmannalaugar fallen die ausgedehnten Lavafelder auf, die zum einen mit Zackenmützenmoos bewachsen sind und zum anderen eine helle Farbe haben. Nach der Ankunft in Landmannalaugar machen wir uns gleich zu einer 2 stündigen Wanderung auf. Die Route führt zunächst über den Bláhnúkur, einem ca. 940 m Hohen Vulkan aus Pechstein, der sich durch seine graue Farbe deutlich von der Umgebung abhebt. Vom Gipfel bietet sich uns dann ein fantastischer Ausblick auf die umliegenden Rhyolithhänge.

Beim Abstieg auf der Leeseite fällt das Aufkommen von Vegetation auf, die sich aufgrund der windgeschützten Lage und der damit verbundenen Akkumulation von Boden ansiedeln kann. An einigen Stellen kann man deshalb auch deutlich Gelifluktion erkennen. Des Weiteren können wir in einem Flussbett deutliche Terassenbildung erkennen.

Auf dem weiteren Rückweg passieren wir ein Lavafeld, das bei der Eruption des Brennisteinsalda im Jahr 1985 entstanden ist. Die Lava stoppte zu jener Zeit nur wenige Meter vor dem Besucherzentrum in Landmannalaugar. Das Lavafeld besteht hauptsächlich aus Obsidian. In diesem Gebiet gibt es ebenfalls heiße Quellen, an denen sich vor allem Schwefel und Soda absetzt.